El Health Coaching es una disciplina basada en el Coaching que requiere de unas competencias específicas que la diferencian de otras profesiones formativas.
Como se demostró en el estudio Comparison of two Health-Promotion programs for older workers encabezado por Huges SL y llevado a cabo con 423 participantes, el Health Coaching va más allá de un simple proceso de formación, concluyendo que los participantes del programa de Coaching obtenían más resultados positivos que otro tipo de formación, y el doble que el grupo de control del estudio. (Hughes SL, Seymour RB, Campbell RT, Shaw JW, Fabiyi C, Sokas R., 2011).
El Health Coaching se fundamenta en la medicina preventiva y los beneficios que ofrece para la salud del cliente. Investigaciones con pacientes clínicos han demostrado que el Health Coaching es efectivo para reducir los factores de riesgo de enfermedades crónicas, fomentando una alimentación más saludable, así como aumentando la participación y el compromiso con la actividad física, al tiempo que reduce las actividades sedentarias durante el tiempo que se dedica a ocio (Molins Roca J., 2011).
Una de las aplicaciones principales del Health Coaching es la adaptación personalizada del tratamiento médico actual, ajustándolo a las particularidades del paciente y fusionándolo con sus metas personales.
Es gracias a este enfoque que los resultados logrados en un programa de Health Coaching perduran después de la conclusión de las intervenciones, como se evidenció en la investigación liderada por O’Hara BJ (O´Hara BJ, Phongsavan P, Venugopal K, Eakin EG, Caterson H, King L et al. ,2012).
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A través del Health Coaching se eleva la conciencia del cliente, quien llega a entender la relevancia de su salud y asume la responsabilidad de su propio bienestar. Es por esta razón que los individuos que participan en un programa de Coaching de Salud demuestran una mayor asistencia a las consultas de seguimiento médico, mayor cumplimiento con los medicamentos y tratamiento, y menos ingresos hospitalarios (Lizárraga S, Ayarra M., 2001).
La eficacia del Health Coaching en la gestión y prevención de enfermedades crónicas está bien establecida desde hace años. Uno de los primeros estudios destacados fue llevado a cabo por la Dra. Vale y su equipo en el año 2003, con 792 pacientes con CI (cardiopatía isquémica).
Los hallazgos mostraron que el Health Coaching es eficaz para reducir factores de riesgo coronario como el colesterol (Vale M J, Jelinek M V, Best J D, et all., 2003).
